Пропиленгликоль используется как в медицинской, так и в парфюмерной промышленности. В косметике используется для приготовления эликсиров, лосьонов, шампуней, эмульсий, паст, кремов, помад и других препаратов. Применяется как растворитель душистых веществ, эфирных масел и при производстве пищевых ароматизаторов.
Гидроскопичность пропиленгликоля позволяет пищевым продуктам и табаку сохранять требуемую влажность при длительном хранении. Обладает консервирующими, стерилизующими и бактерицидными свойствами.
Пропиленгликоль является одним из компонентов для получения лекарственных препаратов. Сложные эфиры с салициловой кислотой или ее производными обладают противолихорадочными, противовоспалительными и анальгетическими свойствами. Как хороший растворитель природных и синтетических веществ он нашел применение при изготовлении различных тинктур, растворов для инъекций, мазей, протираний и т.д.
Пропиленгликоль входит в противовоспалительные и бактерицидные составы для лечения заболеваний носовой полости, свищей, сенной лихорадки и др., а также в составы для заживления ран после глубоких ожогов или действия химических продуктов. Бактерицидным и спермицидным действием обладают стероидные трет-эфиры пропиленгликоля. Он входит в состав препаратов успокоительного действия, применяемых в ветеринарии.
Поверхностно-активные вещества, являющиеся продуктами конденсации пропиленгликоля с окисью этилена, предлагаются для рассасывания отеков. Аэрозоли водных растворов, обладающие бактерицидными свойствами, применяются для очистки воздуха на предприятиях пищевой промышленности.
Пропиленгликоль применяется как пластификатор смол, пластических масс, для смазки и консервации упаковочных машин в пищевой, фармацевтической и косметической промышленности, производстве антифризов, которые потеснили этиленгликоль, использовавшийся ранее для избежания порчи пищевых продуктов и обледенения самолетов. Он нашел свое применение в производстве корма для скота (в качестве увлажнителя).
Низкозамерзающие теплоносители на основе водного раствора пропиленгликоля широко используются в различных отраслях промышленности в качестве теплоносителей (антифризов), в том числе в системах отопления, вентиляции, кондиционирования жилых помещений, в системах охлаждения пищевых производств, а также в другом теплообменном оборудовании в интервале температур от минус 40°С до плюс 108°С. При аварийном разливе теплоносителя на основе пропиленгликоля его достаточно собрать мокрой тряпкой, в то же время, при проливе этиленгликольсодержащих теплоносителей рекомендуется менять или плитку, или деревянный пол и утеплитель, впитавший ядовитый этиленгликоль.
